Votre enfant n’a pas « la bosse des maths » ? Il n'aime pas manipuler les chiffres et compter ? Comment faire la distinction entre difficultés scolaires et troubles de la cognition mathématique ? Quels sont les signes d’appel qui doivent alerter les parents concernés ?
Voici 4 signes pour vous aider à mieux comprendre les éventuelles difficultés de votre enfant.
1. Mon enfant sait-il compter 1, 2, 3… ?
Nous avons tous joué à cache-cache. Face à un mur ou un arbre, les mains sur les yeux, l’enfant compte pour laisser le temps aux autres joueurs de se cacher. Si votre enfant ne connaît pas la comptine numérique — 1, 2, 3… — ou s’il « saute » un ou plusieurs nombres, revient en arrière ou se perd dans la suite, il peut présenter une difficulté dans ce domaine.
De la même manière, lorsque les enfants jouent avec des jetons, ils doivent pouvoir compter en s’aidant du pointage du doigt. Ce doigt guide les yeux et donne le rythme au comptage.
Lorsqu’on joue au jeu de l’oie, par exemple, l’enfant doit avancer sur les cases en fonction du nombre indiqué par les dés. Ce pointage-comptage est très important et demande une coordination efficace entre les yeux, la main et le comptage. Ce n’est pas si simple.
Votre ergothérapeute, Hélène Peteau à Barcelone, est formée aux difficultés logico-mathématiques et peut vous aider. N'hésitez pas à la contacter.
2. Mon enfant connaît-il les nombres ?
Reconnaître des quantités, comme les points sur un dé, représente un autre défi. Les enfants qui ne parviennent pas à faire le lien entre les 6 points du dé et le nombre 6 peuvent être en difficulté en mathématiques.
Cette compétence renvoie au concept du triple code défini par Stanislas Dehaene.
Lorsque l’enfant maîtrise la reconnaissance du nombre écrit, du mot-nombre à l’oral et de la quantité, il peut alors lire et écrire les nombres avec plus d’aisance.
Parallèlement, lors de l’apprentissage des nombres de plus en plus grands, il devra pouvoir différencier chacun des éléments du nombre : les unités, les dizaines et les centaines, afin de les manipuler plus facilement.
3. Mon enfant peut-il calculer ?
Votre enfant peut-il effectuer des opérations — additions, soustractions, multiplications — en un temps raisonnable ? Continue-t-il à compter sur ses doigts ou à compter de 1 en 1 ?
Peut-il mémoriser les tables de calcul ou cela reste-t-il très laborieux ? Si vous avez l’impression que votre enfant peine à les apprendre et qu’il ne se représente pas les nombres mentalement, cela peut être un signe d’appel.
Les enfants concernés par ces difficultés peinent souvent à résoudre les problèmes du type : « Jordi a 5 bonbons, Lourdes en a 3, combien en ont-ils à eux deux ? »
Avant 8 ans, nous devons encourager les enfants à compter sur leurs doigts. Après cet âge, si cette stratégie reste systématique et indispensable, cela peut indiquer que l’enfant n’a pas automatisé le calcul. Certaines compétences mathématiques ne se développent alors pas en lien avec son âge et ses apprentissages scolaires.
4. Mon enfant peut-il mesurer ?
Ce signe est plus tardif, car il demande à l’enfant de maîtriser des concepts élaborés qui font appel à la catégorisation, aux compétences mathématiques, au langage, au lexique et à la compréhension sémantique.
L'enfant doit notamment acquérir plusieurs types de compétences.
Les compétences spatiales
Combien de verres de lait faut-il pour faire des crêpes quand nous sommes 4 ou 8 ? À quelle distance est l’école ? Quelle taille doit faire ma feuille de papier pour coller toutes mes images ?
Les compétences temporelles
Pour se repérer dans le temps, l'enfant doit pouvoir mesurer le temps qui passe : lire l'heure, estimer le temps nécessaire pour faire une activité, situer des dates dans le passé, le présent ou le futur.
Un enfant peut généralement préciser si nous sommes le matin ou l’après-midi vers 5 ans, indiquer le jour de la semaine vers 6 ans, le mois de l’année vers 7 ans et donner l’heure à 20 minutes près vers 12 ans.
Certains enfants peuvent présenter des troubles de repérage dans le temps : on appelle cela la dyschronie. Ce trouble est encore mal connu, et trop d’enfants présentant ces difficultés ne sont pas dépistés.
La connaissance de l'argent
Gérer sa monnaie et faire de petits achats peuvent être compliqués lorsque la notion du nombre nous échappe. Les enfants concernés peuvent avoir des difficultés à estimer le prix des objets, savoir s’ils ont assez d’argent ou vérifier la monnaie rendue. Là encore, ce signe doit vous interpeller.
En cas de signe d'alerte, que devez-vous faire ?
La première étape est d’en discuter avec l’enseignant de votre enfant. Il pourra vous donner des éléments d’information sur ce qu’il observe en classe.
Si l’enseignant confirme vos observations, il est pertinent de demander l’avis d’un ergothérapeute formé aux troubles logico-mathématiques.
Votre ergothérapeute, Hélène Peteau à Barcelone, est formée à ces difficultés et peut vous aider. N'hésitez pas à la contacter.
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Je suis Helene Peteau, ergothérapeute spécialisée TDAH & DYS, en exercice depuis plus de 30 ans. Je travaille exclusivement en ligne, ce qui me permet d'accompagner les familles francophones partout dans le monde. Si vous avez des questions sur la situation de votre enfant ou la vôtre, le premier entretien est gratuit.
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